Lorsqu’une entreprise se développe, ses équipes s’élargissent, ses compétences se spécialisent et ses outils deviennent plus complexes. Cependant, la prise de décisions reste souvent centralisée entre les mains des dirigeants, que cela concerne l’approbation d’un projet, des décisions budgétaires ou le lancement d’un nouveau produit. Ce modèle de gestion peut conduire à une paralysie générale de l’entreprise. En 2024, 66 % des dirigeants ont signalé souffrir d’épuisement professionnel, ce qui représente une augmentation de 26 points par rapport à 2023. Cette fatigue marque les limites d’un système où la centralisation excessive des décisions devient un obstacle à la croissance. Épuisés, seulement 24 % des dirigeants se sentent confiants dans la croissance de leur chiffre d’affaires pour 2026.
Déconstruire le mythe du dirigeant tout-puissant
Francis Bacon disait que « le savoir est pouvoir ». Toutefois, dans un contexte où les cycles d’innovation s’accélèrent, notamment avec l’impact de l’intelligence artificielle, aucune entreprise ne peut rester compétitive si chaque décision doit remonter à la direction. Les goulots d’étranglement qui en résultent sont aussi coûteux en temps qu’en énergie.
La performance d’une entreprise ne repose plus uniquement sur la capacité d’un dirigeant à fournir toutes les réponses. Elle dépend plutôt de sa capacité à autonomiser son organisation pour qu’elle puisse réagir rapidement aux changements. Le vrai défi pour un dirigeant est maintenant de permettre à ses équipes de prendre les décisions appropriées au moment opportun.
Valoriser le principe de subsidiarité
Pour réaliser cette transition, il est essentiel de réintroduire et valoriser le principe de subsidiarité, un principe organisationnel éprouvé. Ce principe stipule que chaque responsabilité doit être gérée au niveau le plus proche de la situation concernée. L’intervention des échelons supérieurs doit être limitée et exceptionnelle. Ce n’est pas une utopie managériale mais un levier de performance qui permet d’accélérer les processus et de fidéliser les talents.
Des entreprises de renom telles que Crédit Agricole ont adopté cette approche, permettant à leurs 39 caisses régionales de gérer leur activité de manière autonome. Le constructeur Toyota a développé un système (Andon) qui permet à tout opérateur de signaler un problème sur la chaîne de production et de mobiliser les ressources nécessaires pour y remédier. Un autre exemple est celui de Saint-Gobain, qui donne à ses 1 100 sites la liberté d’adapter leurs procédures opérationnelles.
Ces décisions ne sont pas prises par idéologie mais par stratégie. Actuellement, seulement 8 % des employés français se sentent véritablement engagés au travail. Déléguer les décisions est donc vital, ce que confirme une méta-analyse de 319 études impliquant 151 134 participants : l’autonomie au travail non seulement améliore la performance, mais renforce aussi la motivation et réduit la fatigue mentale.
Diriger, c’est orchestrer et non contrôler
Le rôle d’un chef d’orchestre est de créer les conditions permettant à chaque musicien de donner le meilleur de lui-même au sein d’un projet commun. Dans le monde de l’entreprise, lorsque les décisions sont prises au bon niveau, elles sont plus rapides et plus pertinentes. Un dirigeant qui renonce à être le héros omnipotent ne perd pas son pouvoir; il établit plutôt un cadre clair. Bien que cela puisse sembler brutal, chaque dirigeant devrait se demander ce qui se passerait si il n’était pas là.
Une entreprise qui continue de fonctionner efficacement et de suivre sa trajectoire en l’absence de son dirigeant démontre un leadership réussi. À l’inverse, un ralentissement des activités indique que trop de responsabilités sont encore concentrées au sommet.
Les dirigeants visionnaires comprennent qu’ils ne doivent pas centraliser toutes les décisions. Pour assurer la performance, il est crucial de ne pas être indispensable, mais plutôt dispensable. Le véritable indicateur de performance est la capacité d’une organisation à prospérer même en l’absence de son dirigeant.
A propos de l’auteure :
Capucine Roche, PDG de Letsignit.
Le post original intitulé « Un bon dirigeant est celui qui sait se rendre dispensable ! » a été publié sur Beaboss.fr, le site des dirigeants de petites et moyennes entreprises.
