Origines d’une entreprise emblématique
Au début du XIXe siècle, l’usine fut établie par les descendants de Frédéric Japy, une personnalité marquante de l’industrie en Franche-Comté, avec pour objectif initial la production d’ustensiles domestiques. Suite à la chute du groupe dans les années 1970, l’usine cessa ses activités. Néanmoins, grâce à la persévérance d’anciens employés, l’activité fut relancée sous forme de coopérative au début des années 1980. En 1987, Bernadette et Paul Dodane reprirent les rênes de la société. Aujourd’hui, leur fils Damien et Emmanuel Brugger continuent de diriger l’entreprise, et la troisième génération a déjà rejoint les rangs.
La naissance d’un nom inspiré de l’éclat de l’acier
Les membres de la coopérative excellaient déjà dans l’art du polissage, signature caractéristique de la marque. Ils envisagèrent initialement de nommer leur marque Cristal, en référence à la brillance, puis Châtel, en hommage au village local. Finalement, ils fusionnèrent les deux idées pour créer Cristel. Le savoir-faire manuel, transmis de génération en génération depuis près de deux siècles, est au cœur de leur démarche pour obtenir le label Entreprise du patrimoine vivant, récompensant les compétences rares et d’excellence.
Une production majoritairement locale
Employant 133 personnes, Cristel produit 80 % des articles présents dans son catalogue et affiche un taux d’intégration industrielle de plus de 92 %. Toutes ses gammes de produits de cuisson portent le label Origine France Garantie. L’acier inoxydable utilisé provient de France, de Belgique ou d’Italie. Seuls les matériaux multicouches, essentiels pour une distribution uniforme de la chaleur, sont importés de Corée, en l’absence de fournisseurs européens adéquats. « Notre défi a toujours été de continuer à produire en France », souligne Damien Dodane, directeur général adjoint.
Des produits conçus pour perdurer
Dès le début, Paul Dodane a offert une garantie à vie sur ses produits. Lorsqu’un revêtement antiadhésif commence à s’user, l’entreprise propose un service de rénovation. Ce dernier consiste à retirer l’ancien revêtement, en appliquer trois couches neuves et à polir le tout. Le coût de cette opération représente 30 à 40 % du prix d’un produit neuf. L’objectif est de ne pas produire de déchets, mais plutôt de créer des ustensiles qui se transmettent de génération en génération.
Une entreprise en constante évolution
Devenue une entreprise à mission en 2021, Cristel optimise la récupération de chaleur de ses fours pour alimenter ses compresseurs, qui à leur tour chauffent les ateliers. Son nouveau bâtiment logistique produit entre 10 et 15 % de l’énergie consommée sur le site. Un autre bâtiment datant de 1826, situé en face de l’usine, devrait accueillir une seconde ligne de production d’ici fin 2027. Pour marquer son bicentenaire, la société a lancé une collection anniversaire et, pour la première fois, une poignée conçue par un designer externe.
Cet article sur CRISTEL : deux siècles de savoir-faire continu a été publié originalement sur Beaboss.fr, le site dédié aux dirigeants de petites et moyennes entreprises.
